Em 2011, a suprema corte dos EUA decidiu a favor do direito da igreja de protestar contra homossexuais em funerais militares, relata Casey Selwyn.
O caso
A Igreja Batista de Westboro (IBW) é uma pequena igreja independente em Topeka, no estado de Kansas nos EUA, dirigida pelo pastor Fred Phelps. A igreja defende posições extremistas e se tornou conhecida por protestar em funerais militares afirmando que as mortes dos militares durante conflitos são sancionadas por Deus como conseqüências de uma guerra que pretende punir a “nação diabólica” dos EUA. A página eletrônica godhatesfags.com argumenta que a IBC faz “manifestações pacíficas que se opõem ao estilo de vida maricas de almas condenadas e imundas que destroem a nação”. A igreja foi inaugurada em 1995 e as manifestações começaram antes, em 1991. Eles afirmam que já fizeram 48.341 protestos até o momento.
Apesar de ter poucos seguidores, a igreja despertou interesse e gerou polêmica, chegando a ser tema do documentário de Louis Theroux na BBC The Most Hated Family in America [A família mais odiada dos EUA]. Em 2001, a família de um militar anglo-americano cujo funeral foi boicotado tentou processar Phelps no caso Snyder contra Phelps, mas a suprema corte dos EUA decidiu, com oito votos contra um, a favor do recurso da IBW. O caso provocou debate entre os acadêmicos e a população em geral com pessoas questionando se os limites à liberdade de expressão são apropriados em tais manifestações.
