Manav Bhushan et Casey Selwyn se demandent s’il était justifié que Tom Cruise menace de poursuivre en justice la comédie des Éats-Unis South Park au sujet d’un épisode qui dépeignait la scientologie d’une manière péjorative et laissait clairement entendre qu’il était homosexuel.

Exposition des faits

En novembre 2005, Comedy Central diffusait un épisode de la comédie South Park venant des États-Unis appelé «Piégé dans les toilettes», qui dépeignait la scientologie d’une façon péjorative. L’épisode utilise des dessins animés pour décrire l’histoire de la scientologie et fait clignoter sur l’écran «les scientologues croient VRAIMENT à cela». Dans l’épisode, un personnage qui représentait de façon évidente Tom Cruise croit que l’un des enfants dans la comédie est la réincarnation du fondateur de la scientologie, L. Ron Hubbard. L’épisode se moque également des capacités de Cruise en tant qu’acteur, et insinue clairement qu’il est homosexuel (et ainsi «piégé dans les toilettes»). Après que la comédie ait été diffusée, Cruise aurait menacé que si Viacom permettait au programme d’être diffusé à nouveau, il arrêterait de promouvoir son film Mission: Impossible 3, qui a été produit par Paramount Pictures (Viacom possède Paramount Pictures et Comedy Central). Cruise a aussi menacé de poursuivre le créateur de South Park au tribunal.

Comedy Central a retiré la diffusion de l’épisode planifié dans la semaine, et la diffusion prévue sur la chaîne 1 de Paramount Comedy au Royaume-Uni a été annulée. Toutefois, sous la pression des admirateurs et du créateur de South Park, Comedy Central a finalement diffusé l’épisode à deux reprises et a aussi produit un DVD contenant l’épisode en question.

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