برجاء الانضمام إلينا لمناقشة الأدوار التي تلعبها المنصات الاجتماعية عبر الإنترنت مثل موقع اليوتيوب في تحديد الموضوعات التي تدور حول حرية التعبير في بلدك ولغتك وجميع أنحاء العالم. يبدأ المحرر عبر الإنترنت بريان بيلوت المناقشة بخصوص هذا الموضوع.
صورة تظهر منظر داخلي من القنصلية الأمريكية التي تعرضت للهجوم وأضرمت فيها النيران من قبل مسلحين في بنغازي (تصوير وكالة رويترز / عدسة عصام الفتوري).
الأمر الذي دفع شركة جوجل، التي تملك موقع اليوتيوب، إلى حجب مقطع الفيديو المسيء للإسلام “براءة المسلمين” طوعًا في مصر وليبيا قد أثار نقاشًا حماسيًا. فبينما تكون واجهة الموقع متاحة بنسخ موطّنة للموقع في كل دولة، تقبل شركة جوجل بشكل روتيني طلبات الحكومات بفرض رقابة وحظر الوصول المحلي إلى المحتوى الذي ينتهك بوضوح القوانين المحلية. فقد حجبت شركة جوجل مقطع الفيديو “براءة المسلمين” في المملكة العربية السعودية والأردن والهند وإندونيسيا وماليزيا وسنغافورة بناءً على هذه الأسس. ولكن فإن قرار منع الشركة الوصول إلى المحتوى كإجراء وقائي وبدون تلقي طلبًا مباشرًا من الحكومة المصرية أو الليبية، وفقًا لما قررته الشركة في ضوء “الأوضاع الحساسة” التي تظهر في صورة الاحتجاجات العنيفة، يعد قرارًا غير مسبوقًا وبالتأكيد مثيرًا للقلق.
وكما ورد في مسودة المبدأ السادس لموقع مناظرة حول حرية النقاش: “نحن لا نقبل العنف ولا نقبل التخويف بالعنف”، فإن الاحتجاجات المميتة في جميع أنحاء العالم، التي على ما يبدو قد أشعلتها مشاعر الغضب من فيديو “براءة المسلمين” المسيء للرسول محمد، قد استخدمت كوسيلة للضغط على الحكومات، ومزودي خدمات الإنترنت، وكذلك شركة جوجل لحجب هذا الفيديو. لذا فإن الاعتداءات العنيفة غير مبررة تحت أي ظرف من الظروف، كما يجب تجريمها بوضوح، إلا أن الرضوخ للترهيب بالعنف يدق أيضًا ناقوس الخطر.
بعد مرور أيام من مقتل السفير الأمريكي جي. كريستوفر ستيفنز بليبيا إثر الاعتداءات المناهضة لفيديو “براءة المسلمين” ببنغازي، طالب البيت الأبيض ودولة أستراليا شركة جوجل بإعادة النظر فيما إذا كان الفيديو يتعارض مع سياسة شركة جوجل وشروط خدمتها، إلا أن شركة جوجل بدورها رفضت الطلب. كانت الشركة قد قامت بمراجعة الفيديو بالفعل وأعلنت على الملأ أنه لم ينتهك شروط خدمتها ولا يحتوي على خطاب الكراهية لأنه لم يحرض على العنف مباشرة. لا يوجد أي إشارة إلى العنف أو التحريض في شروط خدمة موقع يوتيوب، ولكن القواعد الرئيسية الخاصة بالموقع تقول: “نحن لا نقبل خطاب الكراهية (الذي يهاجم أو يتطاول على مجموعة معينة على أساس العرق أو الأصل العرقي أو الدين أو الإعاقة أو الجنس أو السن أو المنصب المرموق، والميول الجنسية / الهوية الجنسية”).
ويجادل روبرت سي بوست، الباحث القانوني الأمريكي البارز والخبير بالتعديل الأول لدستور الولايات المتحدة الأمريكية، أن فيديو “براءة المسلمين”، الذي أضع رابطه هنا، لا “يهاجم” مجموعة بعينها على أساس الدين، لكن يبدو أنه “يحقر” المسلمين ودينهم. ومع وضع معايير مجتمع اليوتيوب في الاعتبار، لم يتضح بعد لماذا لم يتم إزالة الفيديو أو على الأقل الإشارة إليه بأنه مسيئ.
فهذا الفيديو لأحد الأساقفة والذي يدعي فيه أن اليهود لم يلقوا حتفهم في غرف الغاز أثناء محرقة الهولوكوست على موقع يوتيوب تظهر في بدايته الرسالة التالية “المحتوى التالي قد تم تصنيفه من قبل مجتمع اليوتيوب بأنه مسيء أو غير لائق. لذا ننصح المشاهدين بالحذر” ويظهر هذا التحذير على الأرجح نتيجة للإبلاغ عن هذا الفيديو من قبل مشاهدي اليوتيوب بأنه غير لائق لكونه تحت شعار” المحتويات المفعمة بالكراهية أو المسيئة: التي تحرض على العنف أو الكراهية: الدين”. ووفقًا لسياسة موقع اليوتيوب الخاصة بالمحتويات المفعمة بالكراهية، “إذا لم يتم إزالة الفيديو الذي أشرت إليه أو التعليق الذي أبلغت عنه، فهذا لأنه لا ينتهك سياستنا بشأن خطاب الكراهية”. على الرغم من أن كثير من المشاهدين رأوا بوضوح أن الرسالة وراء فيديو “براءة المسلمين” مسيئة ومفعمة بالكراهية، إلا أن عدم وجود تحذير في بدايته يبدو محيرًا. ويجدر، مع ذلك، الإشارة إلى أن مقاطع الفيديو التي قد تجدها الديانات الأخرى مسيئة نسبيًا لم تُحجب من موقع اليوتيوب أو تُصنف على أنها “من المحتمل أن تكون مسيئةً”. وفي نفس السياق، يمكن أن يثير غضب المسيحيين بالمثل هذا الفيديو الذي يغني فيه يسوع أغنية “سأبقى على قيد الحياة” وهو مرتديًا الحفاض فقط، ثم تدهسه شاحنة، إلا أنه لا يزال متاحًا، مع بلوغ عدد المشاهدين الإجمالي 10 مليون مشاهد—ومع ذلك لم تظهر أية رسالة تحذير من إساءة أو تطاول.
والأمر الأكثر دهشة من هذه التناقضات الواضحة، كان ميل شركة جوجل إلى التزام الصمت إزاء قراراتها. اعتبارًا من 26 سبتمبر، بعد أسبوعين من مقتل السفير الأمريكي في الفترة الأولى من الاحتجاجات المناهضة للفيديو، لم يرد ذكر فيديو “براءة المسلمين” على مدونة جوجل الرسمية، أو السياسة العامة للمدونة، أو مدونة اليوتيوب، إلا أن الشركة، مع ذلك، أصدرت عدة بيانات للصحافة.
في 15 يوم سبتمبر، تم إصدار بيان يقول: “نحن نعمل بجد لخلق مجتمع يمكن للجميع التمتع به ويُمَكّن الناس أيضًا من التعبير عن الآراء المختلفة. قد يكون هذا تحديًا لأن ما هو عادي أو جائز في بلٍد ما يمكن أن يكون عدوانيًا أو يثير هجومًا في مكان آخر. هذا الفيديو—وهو متاح على نطاق واسع على شبكة الإنترنت—يقع في نطاق مبادئنا التوجيهية بوضوح وبالتالي سيبقى على موقع يوتيوب. ومع ذلك، فقد تم تقييد الوصول إلى هذا الفيديوا في الدول التي يُعتَبر فيها غير قانوني مثل الهند وإندونيسيا والمملكة العربية السعودية، وكذلك في ليبيا ومصر نظرًا لوجود حالات شديدة الحساسية في هذين البلدين. هذا النهج يتفق تمامًا مع المبادئ التي تم وضعها لأول مرة عام 2007″. هذه المبادئ توضح القرارات المعقدة والصعبة التي تواجهها جوجل بشأن حرية التعبير و المحتويات التي من الممكن أن تثير الجدل على الانترنت. و تصريح 2007 هذا ينص بوضوح على أن “جوجل ليست، ويجب ألا تصبح، الحكَم الذي يقرر ما يظهر وما لا يظهر على شبكة الإنترنت”. و لكن أليس هذا هو بالضبط ما فعلته الشركة عندما منعت طواعيةً فيلم براءة المسلمين في ليبيا ومصر؟
ابتداءًا من 26 سبتمبر، كانت قد وردت طلبات من الحكومات لمراجعة أو منع فيلم براءة المسلمين في 21 دولة بما في ذلك تلك التي سبق ذكرها. في باكستان وبنغلاديش وأفغانستان، حيث لم يتم ترجمة موقع يوتيوب لنسخة محلية خاصة بكل بلد، رفضت جوجل طلبات الإزالة. فكان رد حكومات تلك البلدان هو منع موقع يوتيوب تمامًا. البحرين والإمارات العربية المتحدة والسودان وقرجيزستان منعوا فيلم براءة المسلمين حتى دون تقديم طلب إزالة أو منع إلى جوجل. وهددت جزر المالديف وبروناي وروسيا أيضًا بمنع الفيديو، كما طلب الحزب العربي الإسرائيلي السياسي تطبيق رقابة محلية على الفيلم. نرجو قرائنا بإضافة آخر التحديثات من بلادكم بخصوص هذا الموضوع في الأماكن المخصصة للتعليق أدناه.
يقول جوليان يورك بأنه “على الرغم من تقييد الفيديو في مصر وليبيا قد يبدو مغريًا في أعقاب أعمال العنف المروعة التي وقعت في ليبيا، فإنه ليس من مصلحة الشركة أو—إذا جاز التعبير—مواطني تلك البلدان بأن تكون جوجل هي الحكَّم في مسألة القبول”. استسلام جوجل للترهيب العنيف في مصر وليبيا قد ينقذ حياة البعض على المدى القصير، ولكن يمكن أن يضع أيضًا سابقة خطيرة ويفتح صندوق باندورا من التظلمات عندما يتم نشر أي محتوى مثير للجدل في أي وقت و يقوم شخص ما أو مجموعة ما ببعض الجرائم العنيفة كرد له. وهذا يمكن أن يؤدي بدوره إلى مزيد من الرقابة وعنف أكبر إذا قرر الناس أن القتل هو السبيل الأكثر فعالية للتعبير عن شكواهم والفوز بقضاياهم.
reply report Report comment
The story is a slightly more relevant take on an absurd phenomenon. What I have found more interesting is our apparent lack of awareness to the fact that we are automatically drawn into the debates on subjects that have been emphasised by mass media. Of course you would think this understandable and acceptable if you believed the media to be a benevolent force of pure truth. My point here is that free speech is limited to what we know and is therefore currently not free at all. We live in a speech oligarchy where the likes of Rupert Murdoch control what we talk and think about.
reply report Report comment
In response to the question above my view is that using the film maker’s apparent breach of probation was an expedient ( and for the authorities somewhat lucky) means of appearing to act against the offending party, whilst at the same time being able to justify their actions to another audience as being nothing more than a routine observance of Local law. In the first instance it may go a little way towards appeasing the calls for blood but I think a valuable opportunity has been missed for a liberal democracy to stand up to theocratic bullying and to draw a real line in the sand to show where liberal secular values lie. This is set in the context of a broader gathering storm about the secularity of societies. There must therefore have been a ‘public good’ argument for resisting the calls to arrest the film maker on the basis that events as theybhave come to pass will have sent a signal, however ambiguous, that a democratic state will acquiesce to external violent pressure. There was surely a moral duty on behalf of the authorities to protect freedom of speech but even more importantly to ensure the protesters did not believe that their violent actions could influence the response of the State. This is akin to the payment of ransomed to kidnappers. The relatively trivial issue of a probation transgression could have been dealt with later when the dust had settled.
reply report Report comment
Update: Google lifts censorship of IOM in Libya and Egypt:
http://www.tnr.com/blog/plank/108233/youtube-unblocks-incendiary-video-temporary-censorship-still-censorship
reply report Report comment
A lot of very interesting comments so far! Here’s another question for you – Do you think the filmmaker behind Innocence of Muslims was jailed for probation violations or because of the unrest IOM sparked around the world?
The LA Times frames this as a question of free speech here:
http://www.latimes.com/news/local/la-me-filmmaker-20121003,0,4693181.story
Feel free to chime in below, respond to the thread above or comment directly on my post.
reply report Report comment
Russia, where the official religion is Orthodox Christian, is keen to pass a new set of laws, protecting the fragile “feelings of the believers”, and it seems that an offence to any religion, made by anyone anywhere is welcome as a precedent. The case against “Innocence of Muslims” in Moscow was started by Ruslan Gattarov, MP from Southern Urals and a member of the information policy Committee of Russian Federation. Yesterday, according to Gattarov, the video was given an “extremist” status by a court in Grozny (Chechnya); and Gattarov commented on the court’s decision as being “absolutely correct” and later twitted that there is no need to worry as Google will have to remove it. Gattarov is supported by the Russian Federal Surveillance Service for Mass Media and Communications, who forbid the Russian media to describe the content of the video so the “feelings of the believers are not offended”. However, yesterday the General State’s attorney too issued a statement which claimed that the video “had not yet been assigned an “extremist” status, the court in Grozny had only issued a recommendation to do so as a restrictive measure against its viral spread; the final decision has not been made yet”. At the time of writing the video is available to watch and is offered by a few independent Russian resources to download. The hearing in Moscow is scheduled on 1st October. An interesting twist on the situation is the appearance in the media of articles, which link the case of “Innocence of Muslims” to the case of Pussy Riot and claim that if the video is banned, it would prove to those still in doubt that the verdict, given to Pussy Riot, was also “absolutely correct”.
reply report Report comment
The Innocence of Muslims has been banned in Russia and the full version removed from YouTube. The fragments, dubbed in Russian, are still available to watch with the following disclaimer “This video contains material that may offend the feelings of believers. The authors of the translation respect the religion and do not wish to offend people who watch this video. This fragment is for the educational purpose only, so people can see for themselves why the Muslims around the world protested”.
reply report Report comment
The Holocaust was the industrial murder of millions of people. We do not permit denial and insist on its being remembered to make sure nothing like it happens again. It is not comparable with a foolish film on YouTube which no-one is compelled to view.
All of us could if we searched find something deeply offensive to us on the internet or in the press. But we do not do so and if we come across such an item we do not react with violence because we accept that we have no right not to be offended and indeed know that being offended is an uncomfortable but unavoidable part of life we must bear without violence for the sake of the communal integrity and peace and freedom. We know there are political or legal means to address such issues.
Muslim leaders should reflect on the upbringing that produces a sense of entitlement to such violent responses that are totally disproportionate to any real harm done and realise that freedom of expression in the entire world cannot be controlled by displays of irrational violence. Far from instilling terror and respect these reactions bring disrespect, ridicule and contempt on their faith because many people see them as weak and childish.
Intimidatory violence must never be rewarded, least of all by censorship,
reply report Report comment
The reason why the example of holocaust has become recurrent to highlight selective free speech in west is because it is the only thing that pokes Western mind the same way as insulting the prophet Muhammad is the easiest way to enrage millions of Muslims. The philosophy of both these sides seems to hit the adversary where it hurts the most. When someone suggests that the Muslims should become desensitized about the derisive content on Muhammad they are simply unable to understand the world view of nearly 1.6 billion Muslims. Similarly, the Muslims with their roots in Asia and Africa are unable to understand Europe’s policies towards genocide as they did not live through the horrors of genocide like Europe did.
report Report comment
Thank you Farooq for highlighting this extremely important point. The French philosopher Pascal Bruckner was explaining how we created in the West a certain scale when it comes to Genocides in which the Holocaust stands at the highest possible stage and the other genocides (Rwanda, Armenia, Gulag, etc.) follows behind. By establishing such a ranking, we imply that no genocide could reach such a level of atrocity as in the Holocaust, which is per se a good thing. Yet, we need to be very careful not to imply as well that because nothing can reach the top of the scale, nothing deserves as much attention or action.
If some Muslims are definitely unaware of what happened during WWII, many others understand it very well, but what they do not understand, and what we should all ask ourselves, is the following: are we remembering the Holocaust so that this very extreme case of genocide does not happen any more again, or are we doing so to prevent any racial, ethnic and discriminatory politics to rise again and be used against any human beings? Even though we call it the World War, for many people on this planet this war does not have the same meaning or significance, and yes, some might be more offended by publication of caricatures of their beloved prophet than they are about the publication of Mein Kampf; because these caricatures hurt them directly, they do not need to take a history class on Western history to understand their offensive character. Are we, in Europe, able to understand the atrocity of the Holocaust even if we have no connection with it whatsoever, but unable to feel similar empathy for modern-day issues, because they are not as atroce?
Hence, this idea of scale when it comes to genocide or freedom of expression is problematic. If we want to keep such a scale (why not?), we still need to be aware that it is a Western perspective and millions of people might disagree with our ranking.
reply report Report comment
@Brian: My sense is that such a suit would have a better chance in (continental) Europe, where we have so-called portrait rights as part of copyright law.
reply report Report comment
A judge in Los Angeles denied a request to remove IOM from YouTube. The request was made by Cindy Lee Garcia, who acted in the film and claimed she was misinformed and misled about its actual content.
http://latimesblogs.latimes.com/lanow/2012/09/judge-innocence-of-muslims-youtube.html
reply report Report comment
This is interesting. Does anyone else find it strange that there are voice-overs in the film whenever Mohammed or relations to Mohammed are mentioned? If the actors were led to believe by the producers that this project was something different, I would start to have second thoughts about the extent to which the producers are “champions” of free speech.
reply report Report comment
Many years ago, I asked my Spiritual Master,” All the chaos in the world- who is responsible for it?”
The Master replied,” 2 classes of people who live by the philosophy of divide and rule – one is politicians and the other preachers.”
We should be aware and wary of these 2 classes of people.
reply report Report comment
I think the best way to think about this to analogise from the law on on-line torts. Most countries have so-called “safe-harbour” provisions that protect internet service providers and other companies, including Youtube, from getting sued, as long as they respond to valid takedown notices and – and this is important here – as long as they have no actual control over their content. The more the website shapes what people write, the more likely it is that they can be sued. (There is a famous case about discrimination on Craigslist, in the housing section.)
This is an approach that makes sense. If a company voluntarily takes on the task to censor and shape what is written on its website, people should be able to sue it, but they should be able to opt-out of that responsibility in those cases where the volume of traffic, etc. is such that they cannot reasonably be asked to filter everything that is written/posted.
Applying this to the present controversy, the answer is that Youtube should be asked to follow its own terms of usage, which is in fact what the US government has done. The content of those terms of use, however, are none of the government’s business. As it happens, they are already much too restrictive for my taste, banning all sorts of things that puritan Americans don’t want to see, but that is strictly a matter for Youtube to decide. It is not OK to hold them responsible for something that is posted on their website if they haven’t promised in advance that they would filter out such content. In this case, Youtube has declared that this clip is consistent with their terms of use, and that is that.
The result of this approach is that in most cases websites like Youtube and Facebook will become public fora where people can post what they like. And that is all the better. We need such places on the internet. Given that such content is only found by people who actively go looking for it, I really don’t see the problem.
reply report Report comment
In the Maldives, the government has officially banned the film and is trying to remove access to it on YouTube. The Communications authority has said that blocking YouTube altogether was “not practical”. There was a small protest outside of the UN building in Male’ where a US flag was burned. Some protesters bought their children carrying plastic AK47s. It was fairly low-key though and more a show of solidarity than a angry demonstration.
reply report Report comment
Thanks for this, great article.
As the author points out, it seems to be difficult to work out whose ethical assessment to use for the question of whether the video should be online. There are 1) the producers of Innocence of Muslims; 2) Google; 3) governments around the world; and 4) Muslim protesters. If I had to go with one, I would choose governments, especially if they are democratically elected. Google’s “hate speech” community guideline has all the contradictions of defining who is a minority and who is not, and comes across as too Western for such a global debate. The good thing about governments is that I can always revolt. Google is further away.
reply report Report comment
Sir: The bad thing about governments, especially those which have not been democratically elected, is that they can always ignore the revolt and carry on regardless. Google lives and dies by its IP and Digital Millennium Copyright Act, and these non-democratic governments, live as they please and only die when forcibly removed. I personally would pick the side of Google in this debate, as it seems to me that this would be the side of the law.
report Report comment
Whose law?