¿Debe Facebook sugerir automáticamente quien aparece en una foto? Sebastian Huempfer pregunta si el software de etiquetado de fotos de Facebook infringe la privacidad de los usuarios.
El 23 de septiembre de 2012 Facebook deshabilitó el etiquetado automático de las fotos para todos los usuarios de Europa después de una auditoria del comisionado de protección de datos de Irlanda. Cuando está activado, el software de reconocimiento facial escanea las fotos del usuario y sugiere quienes están en las fotos. Los reguladores europeos habían criticado por meses la aplicación, argumentando que el “derecho al anonimato está en peligro”. Facebook inicialmente se resistió, insistiendo que el etiquetado automático no contravenía las leyes europeas porque los usuarios podían eliminar el servicio fácilmente. La compañía eventualmente aceptó las demandas cuando los reguladores amenazaron con acción legal y multas. Facebook ya había chocado anteriormente con reguladores en Irlanda, base de las operaciones no estadounidenses de Facebook, y en Alemania, donde las leyes de privacidad prohíben cualquier recolección de datos sin el consentimiento directo del usuario.
La compañía enfrentó problemas similares en Estados Unidos. En agosto de 2012 la Comisión Federal de Comercio finalizó un caso con Facebook que requería “auditorias bianuales sobre privacidad para los siguientes 20 años” y forzó a Facebook a que todos los cambios futuros en las políticas de privacidad los consumidores den primero su permiso (opt-in) en vez de rechazar después de que ya se realizó la actividad (opt-out). Sin embargo, irónicamente “nuevos productos con nuevos controles de privacidad” no necesitan ser opt-in. En una declaración, el director de Facebook, Mark Zucherberg restó importancia al arreglo.
